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「大船山（たいせんざん）はかなりハードだ」

そう耳にしていたので、なかなか挑戦できずにいました。けれど2025年10月下旬、屋久島の縄文杉コースを無事に歩ききれたことで少し自信がつき、大船山へ行くことを決めました。

実は2025年11月上旬、1週間あけて2度、大船山に登っています。大船山の紅葉の見頃は、例年10月下旬〜11月上旬です。

最初に登った日。山頂から見渡す山々は、綺麗に紅く染まっていました。

けれど、御池（おいけ）へ降りていくと、あたりは真っ白。水面に映る山々を見たくて来たのに、霧の中では何も見えなかったのです。

残念だな、とは思いました。でも、お天気ばかりはどうしようもありません。その日は、また来週来ようなどとは思っていませんでした。

日々移りゆく景色を見るのも、登山の醍醐味ではあります。それでも諦めきれず、翌週、再び挑むことにしました。1週間で紅葉の色は少し変わっていましたが、素晴らしい景色に出会うことができました。

吉部登山口から、坊ガツルへ

吉部（よしぶ）登山口から登りました。午前7時前に「吉部登山口駐車場第1」に到着。駐車場は第2、第3もあるようです。紅葉の時期なので混雑を心配していましたが、100台ほど置ける砂利の駐車場には、まだ余裕がありました。

料金は日帰り300円、宿泊500円（2025年11月時点）。駐車場内に小さな小屋があり、そこに置いてある紙に車のナンバーを書きます。お金と紙を透明のチャック袋に入れ、ケースに投入する形でした。

仮設トイレもありますが、備え付けのトイレットペーパーがしっとりしていて使いにくく、持参したものを使いました。駐車場の出入口あたりでは果物や栄養ドリンクなどが売られています。無人なので、透明の入れ物に自分でお金を入れるようになっています。

駐車場を出て林道を数分歩くと、登山口。足を踏み入れると、樹林帯が広がります。黒土と木の根がむき出しの道で、傾斜もかなり急。ロープが張られた箇所もあります。帰りはかなり歩きにくいので、足元に気をつけて下山してくださいね。急な下りが苦手な方は、大船林道を通って下りることもできます。私も1回目は林道を歩きました。砂利道で遠回りなので、距離は長くなります。

周囲が少し明るくなり、沢の音が近づいてきます。そこが「暮雨の滝（くらさめのたき）」の分岐です。急な傾斜を下ると、岩肌を豪快に滑り落ちる滝。色づいた葉とのコントラストが、とてもきれいでした。

さらに樹林のトンネルを少し進み、薄暗い森を抜けると、視界がパッと開けます。目の前に飛び込んでくるのは、広大な「坊ガツル（ぼうがつる）」のススキ野原。

右手には三俣山（みまたやま）。こちらも紅く染まって、きれいでした。

急登を越え、
信仰の証が残る「段原」へ

坊ガツルの大船山側にある登山道入り口から、再び山の中へ入っていきます。最初は緩やかな樹林帯ですが、すぐに大きな岩がゴロゴロした、段差の激しい直登に変わります。ここからが、きつく長い。それでも、落葉の川や色づいた山々が励ましてくれました。

素晴らしい景色に見とれていると、3人組の登山者の方たちが声をかけてくれて、写真を撮ってくれました。ソロで登ることが多く、自分が写った写真はほとんどありません。本当にありがたい心遣いでした。

稜線のコル（鞍部）である「段原（だんばる）」へ。ここには、鳥居と標識があります。大船山は古くから神仏が宿る「信仰の山」として崇められてきた、と聞きました。鳥居は、その名残なのだそうです。

山頂を目前にして、お腹が空いて力が出なくなりました。大船山避難小屋でコンビニのおにぎりを食べ、ひと休み。

ついに映し出された水鏡、
御池の絶景

あらためて山頂へ。砂利と大きな岩を登りきると、大船山の山頂（1,786m）に到着です。

岩が積み重なった狭い頂に立つと、紅く染まったくじゅうの山々が見渡せます。

そこから少し奥へ回り込んで覗き込むと、火口跡にポツンと佇む、あの美しい「御池（おいけ）」が現れました。

山頂から見渡す紅葉は1週間で進んでいて、前の週のほうが紅は鮮やかだったように感じます。上が最初に登った日、下がその1週間後です。

低い木々の中を抜けて、最後に少し急な坂を下ります。

先週、同じ道を下りた先にあったのは、真っ白な霧だけでしたが…

目の前に広がっていたのは、まさに求めていた景色でした。雲ひとつない快晴の空の下、赤やオレンジに彩られた山々。透き通った水面には青空と紅葉が鏡のようにくっきりと映り込み、静かで、美しい世界でした。

池のほとりでおやつを食べながら、ほかの登山者の方と歓談。今水（いまみず）ルートから登られた方は「吉部より距離は短いけれど、傾斜がかなり急できつかった」とお話しされていました。

先ほど写真を撮ってくださった3人組とも再会。御池を見下ろす岩に登ると言われていたので、私は下から池越しに一枚。あとでスマホにお送りすると、大変喜んでいただけました。

いつまでも見ていたい。そう思わせる場所ですが、下山を開始。帰りも絶景を何度も振り返りながら、同じルートを戻ります。

心配していたのは、朝に登ってきた黒土の急坂です。やはり下りは歩きにくく、ゆっくり小股で、ロープにつかまりながら下りました。

駐車場に戻った後は、出入口の無人販売所でみかんを購入。手頃な価格ながら、とても美味しかったです。

帰りに長者原（ちょうじゃばる）で出会った、私の大好きな三俣山。車をとめて、思わずシャッターを切ってしまいました。季節や天候で、毎回違う顔を見せてくれます。

まだ見ぬ景色を、見てみたい

「大船山はかなりハードだ」。登ってみて、その言葉の意味が分かりました。屋久島もハードでしたが、道のほとんどはトロッコ道です。大船山は山道が続きます。距離は短いのに簡単な山ではありませんでした。

屋久島の縄文杉コースの記事はこちら→

遠い存在だった大船山。けれど、屋久島の深い森を越えてきた足跡が、そっと背中を押してくれました。

1週間前は霧の中だった御池に、この日あったのは、空と山が溶け合う息をのむような青と赤。

山の景色は、一秒ごとに表情を変えていく。 だからこそ私たちは、何度でも足を運んでしまうのかもしれません。

これからも、私はくじゅうを歩き続けます。

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